竹節香爐

 

 

       

 

 

 

       

 

 

 

       

 

 

 

       

 

 

所謂供神五寶，係指香爐一座、燭臺一對、花瓶一對。香爐是信眾祭拜神明、祖先，置線香之禮器。

 

香爐的真正出現，與佛教道教盛行有密切的關係，東漢後期，「天地合氣，萬物自生」自然論的出現，以焚香禮拜神佛，寄託人們的情感，自此，香爐禮佛祭祖的功用延續至今。

 

宋人崇尚自然、儉樸的生活，在情趣上追求的是精細、雅致、淡泊。宋代的香爐代表著宋代的藝術精神，香爐開始登堂入室，出現在帝王內廷，而一些小型香爐則成為文人把玩之物。在當時，焚香與烹茶、插花、掛畫並列為文人四藝，頗受文人喜愛。由宋代蘇軾的<<送竹香爐>>詩詞：「枯槁形骸惟見耳，凋殘鬢髮只留鬚。平生大節堪為底，今日灰心始見渠。」可知當時文人對於香爐的喜愛，不僅僅止於觀賞把玩，甚而以之為精神寄託。

 

古人鍾情竹節香爐，與竹在中國人的生活中所具有重要的地位有關。早在五六千年前仰韶文化的陶器上的符號和其後的甲骨文中，已有象形的「竹」字，及同「竹」有關的字。竹，又諧音「祝」，「祝福」給人幸福和吉祥的頌詞。「未出土時便有節，及凌雲外尚虛心」竹的自然生長形態，具有經風霜而不凋零的堅強生命力，它使人聯想到君子的正直、高潔、虛心、廉潔和不屈的高尚品德。

 

作為祭祀用的主要禮器香爐伴隨著歷史的進程，隨著它的功用的擴大，它賦予人們更多的靈性，讓人們追隨它穿越時光隧道，追逐並領略博大精深的傳統文化。

 

照片<<竹節香爐>>物件尺寸為9.5 X 9 X 10公分。綿延山巒，層層疊疊群山，偌大的湖面，湖邊岩岸上坐一位穿簑衣戴斗笠的老翁，安逸垂釣，釣翁之意不在魚，而在於湖光山色間，在於怡情養性，心靈層面已至無求境界。湖面波光粼粼，與對岸小島上觀景亭兩旁光彩奪目的大樹葉片相互輝映，小島上頭的兩縷煙嵐，正是「煙嵐縷縷祥瑞氣，岸芷汀蘭翠綠深。波光粼粼水面耀，無求釣得一江春。」的詩意寫照。此人間仙境的畫面背後款識「祭如在  祭神如神在  擎天」，字體刀法明快有力、一氣呵成。其實，此件作品最為獨特之處就在其光影的處理，尤其兩棵大樹葉片光彩奪目、光感十足；依此物件外觀和內在特徵判斷應有相當「年份」，而早期甚少看到竹木雕有此「印象派」的雕法，更為獨特中的獨特。此雕刻家藝術底子厚實，且創意十足勇於突破傳統：由香爐雙耳三足的刻劃及香爐口、底不規則線條，不同於一般圓弧和直線的制式造型可見。

 

竹節香爐因不耐高溫燻燃，過度使用會使竹節心底成空，因此蘇軾<<送竹香爐>>詩詞會有「今日灰心始見渠」的描述；此物件即有此殘缺及線香焚黑痕跡。依「祭如在  祭神如神在」題詞判斷此竹節香爐的使用者應為雕刻家本人，也只有他本人才捨得使用此鬼斧神工、意境深遠的「寶物」，做為置線香之禮器。他嘔心製作此物件將其當成至高無上的禮器，以「祭如在  祭神如神在」的心，虔誠禮佛、祭祖，並以之為他心靈的寄託。想及此，確會讓人聯想到「擎天」正直、高潔、虛心、廉潔和不屈的高尚品德，並渴望能穿越時光隧道與之神交。

 

對於如此一位集書法、繪畫、雕刻於一身，藝術家底子厚實、創意十足勇於突破傳統且具有崇高品德的人，其高山景行，雖不能至，心嚮往之。為此，我花了不少時間從<<竹人錄>>等書籍去了解「擎天」為何許人，也因遍尋未果而甚為悵然。