法國人的時間觀

 

法國地處歐陸中心，法國人處於歐洲文化的十字路口，這樣的「貿易」利基，昇平時期享盡「繁榮富庶」的歡愉；相對的，戰亂時期也避不開「生靈塗炭」的蒼涼。很多事情於極端時比較能看出「本相」，看盡繁華煙滅、看到循環、看到周而復始代代相傳的法國人，體悟世事變幻莫測，讓他們不願把自己的生活束縛在那刻板的「滴答」聲中，寧願相信自然，相信自我心性對時間的感受。

 

「時間就是生命。」這是人類面對時間的轉眼即逝而無能為力時所發出的哀嘆。人們無法阻止太陽神阿波羅的時間馬車每日從東向西掠過天空，更無法使油燈枯乾的生命重新燃起青春之火。但人類的智慧卻可以使他們通過對時間的重新排列組合，相對地延長生命。這在法國被稱為「搭橋」的智慧。

 

法國人每年可以享受四十天的帶薪假期和九個節假日，再加上常規的周末兩天休息日，足以使每一個法國人都成為天才的「橋梁工程師」。因此，把節假日和休息日挪移對調，串聯成連續幾天的假期，或者通過置換、輪流休假等方法，把「小橋」拼成一座「大橋」，然後就可以帶著家人去郊外、去山區自由自在、痛痛快快地逍遙好幾天。

 

讓法國人放棄休閒，增加工作時間來賺錢，簡直比登天還難。每年八月，巴黎郊外通往南方海濱城市的高速公路擠滿了前去渡假的汽車。這就是有名的法國「八月病」。法國人放棄了「金錢」，卻贏得對「時間」的自由支配權。

 

時間的瞬息流動和不可逆轉是自然界的永恆規律，它不是人的主觀願望所能決定；但這並不等於──自在的人類只能依附於時間的意志。當夕陽餘暉將香榭麗舍大街染成一地金黃時，法國人會悠閒地坐在街旁的咖啡座上，看落日紅霞；此時此刻，這幅畫面，就連時間也會在這一片感性氛圍之中變得朦朦朧朧，詩化了許多。

 

法國人深受笛卡兒論證「上帝的存在」的影響，上帝一直是法國人精神世界的最高主宰，在法國人的眼裡，這世間，除了上帝是必然的，一切都純屬偶然。從精子與卵子結合的那一瞬間，偶然性便伴隨著生命，一直走到它的終點。因此，生活中，任何事情都可能發生，也可能不發生。也因為這份感性，他們不按照那一長一短的時針和分針來決定自己的存在，他們不讓自己成為時間的奴隸，他們寧願相信自我心性對時間的感受。